Trotz des modernen medizinischen Wunders der antiretroviralen Therapie, mit der HIV wirksam bekämpft werden kann und die in den letzten Jahrzehnten Millionen von Menschenleben gerettet hat, gibt es Hinweise darauf, dass HIV zu einem früheren Alterungsprozess führt. Eine neue Studie der UCLA, in der 102 HIV-infizierte Menschen beobachtet wurden, hat nun gezeigt, wie sich das Virus konkret auf das Altern des Menschen auswirkt. Bei der Messung des epigenetischen Alters und der Telomerlängen vor der Infektion und drei Jahre nach der Infektion zeigten diese 102 Personen im Vergleich zu nicht infizierten Kontrollpersonen eine deutliche Alterung. "Diese Längsschnittbeobachtungen zeigen eindeutig einen frühen und erheblichen Einfluss der HIV-Infektion auf den epigenetischen Alterungsprozess", schreiben die Forscher.