Der derzeitige Standard für die Messung des Zustands einer parodontalen Zahnfleischerkrankung ist ein mühsames Verfahren, bei dem das Zurückweichen des Zahnfleischs gemessen wird, wie stark es blutet und ein zusammengesetzter Indexwert, der als parodontal entzündete Oberfläche (PISA) bekannt ist, ermittelt wird. In neuen Experimenten mit 67 ansonsten gesunden Menschen mit einer Form der Zahnfleischerkrankung haben Forscher der NYU jedoch einen einfachen neuen PISA-Proxy entwickelt, der auf der Messung von Entzündungsproteinen im Speichel, den so genannten Zytokinen, basiert. Dieser potenzielle Biomarker könnte dabei helfen, die Zahnfleischerkrankung einer Person zu verfolgen, festzustellen, wie sie auf die Behandlung anspricht, vorherzusagen, ob sie wieder auftritt, oder Entzündungen im Zusammenhang mit anderen systemischen Erkrankungen zu erkennen.